Wie Ihr wahrscheinlich alle bereits mitbekommen habt, wurden gestern, den 15.April, die Besitzer und CEOs der drei größten, amerikanischen Pokerseiten Full Tilt, PokerStars und Cereus (Absolute, UB) wegen Betreiben von illegalem Glücksspiel, Geldwäsche und Bankbetrug angeklagt.
Haftbefehle wurden ausgestellt und die ersten Festnahmen fanden bereits am Freitag statt. Über 75 Bankkonten wurden gesperrt, die Internetadressen der drei Seiten wurden beschlagnahmt und diverse Unternehmen, welche die Zahlungsbwicklung der Spieler abwickelten, wurden ebenfalls um Laufe der Aktion abgeschaltet.
Das U.S. Justizministerium hat eine Pressemitteilung veröffentlicht, in welcher alle Anklagepunkte aufgelistet sind. Die meisten berufen sich dabei auf den "Unlawful Internet Gambling Enforcement Act of 2006" (UIGEA) und werden ebenso gegen die Zahlungsabwickler, die von den Seiten genutzt wurden, erhoben.
Grob gesagt, drehen sich alle Anklagepunkte um einige wenige, jedoch sehr ernste Anschuldigungen bezüglich betrügerischer Methoden, mit denen die Seiten U.S-Banken dazu gebracht haben sollen, ihre Zahlungen abzuwickeln und, in einigen Fällen, Stillschweigen darüber zu bewahren.
Der leitende Staatsanwalt, U.S. Attorney Preet Bharara sagte am Freitag: "Den Angeklagten wird vorgeworfen, einen aufwendigen, kriminellen Plan verfolgt zu haben, bei dem sie auf der einen Seite einige Banken hinters Licht führten, während sie andere schlichtweg bestachen, um den Fluss von Milliarden an illegal erworbenen Profiten zu sichern. Darüber hinaus, so nehmen wir an, haben sie in ihrem Eifer die Gesetze zu umgehen, massive Geldwäsche und Bankbetrug betrieben. Ausländische Firmen, die sich dazu entschließen, ihre Dienste in den U.S.A anzubieten, können nicht einfach die Gesetze, welche ihnen schlichtweg nicht gefallen, wissentlich missachten, weil sie es nicht ertragen können, sich von ihren Profiten zu trennen."
Wenn das noch nicht deutlich genug sein sollte, hatte FBI Assistant Director Janice Fedarcyk noch folgendes beizutragen: "Die Angeklagten wussten zu jedem Zeitpunkt, dass ihre Geschäfte mit U.S-Kunden und Banken illegal war und versuchten, sich einen unlauteren Vorteil zu verschaffen. Sie belogen Banken über die wahren Hintergründe ihrer Geschäfte. Dann haben einige der Angeklagten Banken gefunden, die für eine kleine "Gebühr" das Gesetz für sie umgingen. Die Angeklagten haben gegen das Haus gewettet, dass die Geschäfte weiterlaufen würden – und verloren."
Über $3 Milliarden an Strafen für Geldwäsche und vermutlich mehrere weitere Millionen an Strafen für versuchte Bestechung und evtl. Erpressung könnten auf die Angeklagten zukommen. Einige von ihnen erwartet sogar Zeit hinter Gittern, sollten sich die Anschuldigungen als wahr herausstellen. Die Anschuldigungen selbst stützen sich anscheinend auf die Aussage von Daniel Tzvetkoff, der letztes Jahr in Las Vegas festgenommen und mit den selben Anklagepunkten konfrontiert wurde. Er war Geschäftsführer eines Zahllungsunternehmens und scheint bis über beide Ohren in die Geschichte verwickelt zu sein.
Zu diesem Zeitpunkt (Samstagnachmittag) haben Full Tilt, PokerStars und Cereus alle amerikanischen Spieler von ihren Servern geblockt.
Unten findet Ihr eine Zusammenfassung der gestrigen Ereignisse in chronologischer Reihenfolge:
21: 34 Der Traffic bei PokerStars sinkt, zwei Minuten später werden die ersten US-Spieler von Echtgeldspielen geblockt
21:53 Über 75 Bankkonten werden eingefroren
21:56 Forbes berichtet, dass mehr als $3 Milliarden an Strafen auf die Seiten zukommen könnten
22:31 Die ersten Verhaftungen finden in Utah und Las Vegas statt
23:28 Die Poker Player Alliance veröffentlicht eine Pressemitteilung: "On behalf of the millions of poker players across the country, we are shocked at the action taken by the U.S. Department of Justice today against online poker companies and will continue to fight for Americans’ right to participate in the game they enjoy. Online poker is not a crime and should not be treated as such. We are currently gathering all of the information around today’s announcement and will offer detailed analysis when the full facts become available."
01:40 PokerStars zieht auf neue Domain www.PokerStars.eu um und versichert Spielern außerhalb der U.S.A, dass "das Geld sicher ist" und "alles wie gewohnt läuft."
Samstag, 14:30 PokerStars versichert Spieler auch in der Lobby nochmal, dass die Gelder sicher sind:
Samstag, 15:30 Europäische Seiten reagieren auf die Reaktion mit Reloadboni und einer teilweise großzügigen Erhöhung von Einzahlungslimits und Playertransfers.
Samstag, 19:19 PokerStars reduziert Preispools der größeren GTD-Turniere:
Nightly Hundred Grand => $70.000 GTD
Nightly Seventy Grand => $30.000 GTD
Wednesday Quarter Million => $100.000 GTD
Sunday Million => $1 Million GTD (statt $1,5 Millionen)
Sunday 2nd Chance => $125.000 GTD (statt $200.000)
Sunday 500 => $250.000 GTD (statt $500.000
Samstag, 20:20 Full Tilt Poker "Onyx Cup" vermutlich abgesagt
Nach Quellen aus dem Umfeld der Produktionsfirma, welche die TV-Übertragung der Events übernehmen sollte, wurden die Turniere im Mai und Juli bereits verlagert und werden evtl. nicht stattfinden.
Sonntagmorgen Anscheinend sind alle Anbieter wie PartyPoker, Ongame oder 888, die seit Erscheinen des UIGEA U.S.-Spieler geblockt hatten, sicher, und werden wie gewohnt weitermachen können. Das selbe gilt für Neteller und Moneybookers. Dies ist jedoch nur ein Eindruck und kann nicht als rechtlicher Hinweis verstanden werden.
Wir werden versuchen, euch auf dem Laufenden zu halten, schaut später für mehr Neuigkeiten vorbei.
